5월 20일 FIFA, 스페인 대표 야말을 인터뷰 하다 : 스페인은 최고의 축구를 펼친다,

 

야말: 스페인은 최고의 축구를 펼친다

라 로하(스페인 대표팀)의 신동이 FIFA 월드컵 우승 목표, 부담감, 마음가짐, 그리고 축구계의 가장 큰 무대에서 득점하겠다는 꿈에 대해 이야기한다.

라민 야말의 플레이에는 일종의 자연스러운 즐거움이 묻어 있으며, 카메라 앞에 섰을 때도 그 여유로움이 그대로 느껴진다. FIFA가 바르셀로나의 윙어이자 스페인 국가대표인 그를 만나 인터뷰했을 때, 첫 FIFA 월드컵™을 손꼽아 기다리고 있는 그의 모습이 여실히 드러났다. 라 로하(스페인 대표팀)의 일정은 애틀랜타와 과달라하라로 이어지지만, 이 18세 선수는 이미 조별 예선을 넘어선 미래를 내다보고 있다. 계획대로 진행되고, 개막전 결장 위기에 처했던 부상에서 회복된다면, 야말은 미국에서 19번째 생일을 맞이하게 될 것이다. 그때쯤이면 이베리아의 거함(스페인 대표팀)은 준결승전을 준비하며, 그가 어릴 적부터 들어올리는 것을 꿈꿔왔던 트로피를 향해 한 걸음씩 다가가고 있을 것이다

FIFA: ‘FIFA 월드컵’이라고 하면 무엇이 떠오르나요?

라민 야말: 어릴 적부터 월드컵은 모두가 지켜보는 유일한 대회였습니다. 그게 바로 월드컵을 특별하게 만드는 이유죠. 축구에 별 관심이 없는 사람이라도 자국 대표팀이 경기를 하면 갑자기 모두가 거리로 나와 함께 경기를 지켜보게 됩니다. 그게 바로 축구의 매력이죠. 제가 그 일원이 될 거라고 생각하니 소름이 돋네요.

압박을 받을 때조차 정말 자유롭게 플레이하는 것 같습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있나요?

제가 잘 모르는 일을 한다면 긴장할 겁니다. 예를 들어 평범한 직장에 다녔다면 말이죠. 전 그런 경험이 없어서 일을 망칠까 봐 걱정했을 거예요. 하지만 축구는 제가 항상 해온 일이고, 제가 잘 아는 분야니까요. 그래서 즐기려고 노력해요. 관중석에 계신 부모님을 보면, 저를 자랑스러워하신다는 걸 알기 때문에 부담이 덜어지죠. 정말 기분 좋은 일이에요.

스페인 대표팀의 루이스 데 라 푸엔테 감독이 ‘미소를 지으며 경기하는 것’에 대해 이야기합니다. 그게 당신에게 왜 중요한가요?

제 플레이는 창의성에 크게 좌우되는데, 경기를 즐기지 못하면 경기력도 떨어집니다. 모든 게 좀 더 무미건조하고 영감이 부족하게 느껴지죠. 하지만 유로 대회 때처럼 기분이 좋을 때는 모든 게 딱 맞아떨어지고 더 자유로워지는 느낌이 듭니다.

그리고 최상의 컨디션을 유지할 때는요?

저는 항상 슈퍼히어로가 된 것 같다고 말하곤 합니다. 모든 것이 제자리를 찾아가는 느낌이죠. 더 빠르고, 더 강해지며, 아드레날린이 솟구칩니다. 아무것도 저를 막을 수 없을 것 같아요. 월드컵에서도 그런 수준에 도달하고 싶습니다.

스페인의 2026 FIFA 월드컵™ 경기 호스피탈리티 패키지 살펴보기

유로와 네이션스리그 우승을 거둔 스페인은 우승 후보로 꼽히고 있습니다. 그런 압박감은 어떻게 이겨내시나요?

재미있는 건, 유로 대회 때는 정반대였다는 점이에요. 아무도 우리를 우승 후보로 꼽지 않았고, 그게 오히려 우리에게 유리하게 작용했죠. 경기장에 들어서면 우승 후보라는 사실이 아무 의미도 없어요. 그게 우위를 점하게 해주거나 더 많은 골을 넣게 해주지는 않으니까요. 여전히 한 경기 한 경기를 치러나가야 합니다. 아르헨티나, 프랑스, 포르투갈, 잉글랜드 등 강력한 팀들이 많고, 월드컵에서는 모든 팀이 최상의 컨디션을 보여줍니다. 우리에게는 스페인을 위해 모든 것을 바치고, 우리가 하는 플레이를 믿는 것이 중요합니다. 제 생각에는 우리가 최고의 축구를 하고 있으니까요.

스페인의 가장 큰 강점은 무엇이라고 생각하시나요?

우선 우리 선수들입니다. 스페인 유소년 아카데미는 세계 최고 수준이며 최고의 인재들을 배출하고 있고, 이는 우리의 경기 방식에서도 확인할 수 있습니다. 물론 월드컵은 단순히 잘 뛰는 것이 아니라 우승하는 것이 목표입니다. 하지만 우리는 우리만의 방식을 믿고 있으며, 그 믿음이 결실을 맺고 있습니다.

사람들의 예상을 옳게 만드는 것과 틀리게 만드는 것 중, 어떤 것이 더 큰 동기부여가 되나요?

저는 사람들의 예상을 뒤엎는 것이라고 말하고 싶습니다. 어린 나이에 두각을 나타내면 항상 의구심이 따르기 마련이죠. 너무 어리다거나, 한 시즌만 잘하고 끝날 거라거나, 과대평가되었다는 식의 말들 말이죠. 저에게는 경기마다 제가 무엇을 할 수 있는지 보여주는 것이 중요합니다. 월드컵은 저에게 새로운 시험대가 될 것이며, 정말 기대가 큽니다.

사람들은 당신을 메시, 호날두, 음바페, 네이마르 같은 선수들과 비교하곤 합니다. 자신도 그 수준에 도달할 수 있다고 보시나요?

제 목표는 그들과 비교되는 것이 아니라, 그들과 함께 거론되는 것입니다. 그래야 다음에 누군가에게 그 질문을 할 때, 제 이름도 그 명단에 포함될 테니까요.

자신만의 정체성을 확립하고 싶다는 말씀이시군요.

맞아요. 그게 핵심이라고 생각해요. 다른 사람과 비교하는 데만 매달리면 오히려 발목을 잡을 수 있죠. 저는 제 나름의 길을 찾아가고, 경기를 즐기며 사람들에게 미소 지을 거리를 선사하고 싶어요. 그리고 은퇴한 후에도 사람들이 제 경기를 다시 찾아보며 즐거워했으면 좋겠어요.

어린 시절의 자신에게 해주고 싶은 조언이 있다면?

아이로 지내는 시간을 즐기라고 말하고 싶어요. 직접 월드컵 무대에 서기 전까지 앞으로 두 번의 월드컵을 더 지켜볼 수 있으니까요 [웃음]. 이 순간을 만끽하고, 너무 많은 생각 없이 뛰는 기분이 어떤지, 그리고 월드컵에서 스페인 대표로 득점하는 꿈을 꾸는 기분을 기억해 두세요. 그 감정을 간직하고, 반드시 이뤄낼 수 있다고 믿으세요. 꿈을 꾸는 것을 멈추지 마세요.

팀 동료 가비에 이어 스페인 역사상 두 번째로 어린 월드컵 득점자가 될 기회가 있는데, 어떤 기분이 드시나요?

유로 대회 이후로 가비는 이 기록만큼은 내가 뺏을 수 없다고 농담을 해왔어요. 그래서 저는 한 단계 더 나아가, 월드컵에서 해트트릭을 기록한 최연소 스페인 선수가 되려고 합니다. 두 골을 넣으면 가비에게 살짝 고개를 끄덕여 줄지도 몰라요. 가비는 한 골밖에 넣지 못했으니까요. 하지만 저는 세 골을 모두 노릴 겁니다.

라 로하가 우승까지 갈 것 같나요?

그랬으면 좋겠어요. 제겐 꿈이 현실이 되는 순간이 될 테니까요.

그 꿈은 어떤 모습일까요?

심판이 종료 휘슬을 불고 우리가 이기는 거죠. 몇 골 차로 이길지는 모르겠지만, 우리가 챔피언이 되는 거예요. 그리고 스페인으로 돌아가 팬들과 함께 축하하는 거죠. 정말 특별한 순간이 될 거예요.