5월 30일 FIFA 인터뷰 – 로드리 : 스페인은 다음 단계로 나아갈 준비가 되어 있다, 월드컵 트로피에 대한 열망

  이 미드필더는 2026년 월드컵을 앞두고 스페인의 강점, 압박감에 대처하는 법, 그리고 2010년 결승전을 관람했던 기이한 장소에 대해 이야기한다.

스페인이 UEFA 유로 2024에서 우승을 차지하면서, 다가오는 2026 FIFA 월드컵™에서 이 같은 쾌거를 재현할 수 있을지에 대한 기대감이 고조되고 있다. 라 로하(스페인 대표팀)는 2010년 역사적인 월드컵 우승 이후 몇 년간 부진했으나, 이제 그 어두운 그림자는 걷혔고, 로드리(Rodri)는 스페인의 부활을 이끈 주역 중 한 명이다.

이 위풍당당한 수비형 미드필더는 FIFA와의 인터뷰에서 국제 축구계의 최고 영예를 차지할 스페인의 전망과, 겸손과 팀워크가 최근 성공의 초석이 되어온 과정을 이야기했다.

FIFA: 스페인은 2010년에 세계 정상에 올랐습니다. 현재 세대가 그 유산을 더욱 빛낼 수 있을까요?

로드리: 우리가 그보다 더 나아갈 수 있다고 말하기는 어렵습니다. 솔직히 말해서 그 세대가 역대 최고의 세대라고 믿기 때문입니다. [UEFA] 유럽 챔피언십 우승을 두 번이나 차지하고 월드컵까지 제패한 팀은 그 외에는 없습니다. 당연히 우리는 그 세대와 비교되는 것을 피하려고 노력합니다. 저는 현재 팀이 우리만의 길을 가고 있다고 생각하며, 꽤 오랫동안 잘 해오고 있다고 봅니다. 우리는 [UEFA] 네이션스리그와 유럽 챔피언십에서 우승했고, 이제 월드컵 우승이라는 가장 큰 도전에 직면해 있습니다. 말할 필요도 없이, 우리는 지난 몇 년간 토너먼트에 최상의 컨디션으로 임하고 우승을 향한 정신력을 함양하기 위해 많은 노력을 기울여 왔습니다. 이는 우리의 목표인 우승을 차지할 기회를 얻기 위함입니다. 저는 이 선수들이 그 한 걸음을 내딛을 준비가 되어 있다고 생각합니다. 만약 우리가 이번 월드컵에서 우승한다면, 당연히 역사책의 특별한 한 페이지에 우리 이름을 새기게 될 것입니다.

2010년 월드컵을 떠올리면 무엇이 생각나시나요?

저는 14살이었고, 미국 코네티컷에서 영어 캠프에 참가하고 있었습니다. 캠프는 숲속에서 열렸는데, 전화도 안 터지고 인터넷도 안 되는, 정말 아무것도 없는 곳이었습니다. 캠프 지도자들이 받은 메시지를 통해 스페인의 경기 결과를 알게 되었죠. 결승전에 진출했을 때, 저는 그들에게 어떻게든 경기를 볼 수 있게 해달라고 간청했습니다. 그리고 저는 숲 한가운데서 스페인이 월드컵 우승을 차지하는 모습을 지켜보게 되었죠. [안드레스] 이니에스타가 골을 넣었을 때, 저는 벌떡 일어나서 여기저기 뛰어다녔습니다. 아무도 제가 왜 그렇게 기뻐하며 목청껏 소리 지르는지 이해하지 못했죠.

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팀의 강점은 무엇이라고 생각하시나요?

아주 간단합니다. 제가 항상 말하듯이, 우리 팀은 약체처럼 뛰면서도 강팀처럼 경기한다고 생각합니다. 루이스 [데 라 푸엔테] 감독님이 부임하신 이후 우리에게 심어주신 정체성이 바로 그것이라고 믿습니다. 겸손함을 잃지 않고, 상대보다 더 많은 공간을 커버하며, 상황이 얼마나 힘든지 정확히 인지하고, 어떤 상황에도 항상 대비하는 것입니다. 누가 경기에 나서든, 우리 선수들은 무엇보다 배우려는 열의가 넘치고 조언을 경청할 준비가 되어 있다고 생각합니다. 우리 경기를 지켜보는 이들에게 남기는 인상에 있어, 매우 매력적인 축구를 펼치는 것 외에도 우리는 항상 뚜렷하고 눈에 띄는 단결력을 보여준다고 믿습니다. 그것이야말로 위대한 성과를 이루는 길이라고 생각합니다.

사람들은 종종 대회 전 우승 후보에 대해 이야기하는데, 스페인도 그 범주에 속합니다. 그런 압박감을 어떻게 이겨내시나요?

저는 그게 우리 선수들에게 큰 영향을 미치는 일은 아니라고 생각합니다. 유럽 선수권 대회 전에는 아무도 우리를 우승 후보로 꼽지 않았지만, 우리는 결국 우승을 차지했죠. 이번 대회에서도 우리가 우승 후보 중 하나라는 건 분명해 보입니다. 하지만 그건 경기 결과에 전혀 영향을 미치지 않습니다. 그건 어디까지나 개인적인 의견이나 평가에 불과하죠. 이런 대회에서 우승하는 팀은 결국 가장 좋은 컨디션을 유지하는 팀이라고 생각합니다. 이 대회는 7~8경기가 치러지는 대회라는 점을 잊지 말아야 합니다. 그리고 매 경기마다 최고의 기량을 발휘해야만 합니다. 중요한 순간에 제 몫을 해내야 합니다. 결국 경기는 순간들로 귀결되며, 그 순간들이 결과를 좌우하기 때문입니다. 우승 후보로 꼽히는 팀도 쉽게 결승전 단계까지 진출했다가 부진할 수 있고, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 대회 내내 결의와 일관성을 유지해야 하며, 무엇보다 단 하루의 부진만으로도 탈락할 수 있다는 사실을 명심해야 합니다.

자존심을 접어두고 모두가 팀의 단합에 집중하는 것이 얼마나 중요할까요?

매우 중요합니다. 저는 이 팀의 성공 비결이 개인보다 집단을 우선시한 데 있다고 믿습니다. 그것이 바로 이 팀의 핵심입니다. 어떤 선수도 다른 누구보다 더 중요하지 않습니다. 우리 모두는 같은 방향으로 힘을 모읍니다. 물론 우리 팀에는 매우 중요한 선수들이 몇 명 있지만, 우리의 경기 스타일을 보면 우리가 개인 플레이에 의존하지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 우리는 팀으로서 협력하며 항상 서로의 장점을 살려 플레이하려고 노력하는데, 이것이 결국 승리에 한 걸음 더 다가서게 하는 원동력입니다. 네덜란드 로테르담 – 6월 18일: 2023년 6월 18일 네덜란드 로테르담의 데 쿠이프 경기장에서 열린 크로아티아 대 스페인 UEFA 네이션스리그 2022/23 결승전에서 스페인이 우승한 후, 스페인의 로드리가 UEFA 네이션스리그 트로피와 함께 포즈를 취하고 있다.

클럽 무대에서 수많은 우승을 거머쥔 선수로서, 월드컵 우승은 당신에게 어떤 의미가 될까요?

수많은 트로피를 들어 올릴 수 있었던 행운을 누린 멋진 커리어의 화룡점정이 될 것입니다. 월드컵 우승은 정점이며, 그 어떤 것도 이를 능가할 수 없습니다. 믿을 수 없는 일이고 꿈이 현실이 되는 순간일 것이며, 모든 선수의 커리어에서 가장 빛나는 순간이라고 생각합니다.