6월 2일 FIFA 프랑스 국가 대표 감독 데샹을 인터뷰하다 : 세계 챔피언이 되는 것보다 더 좋은 건 없다,

 

프랑스 감독은 또한 세계 챔피언이 된 것이 인생을 바꾼 경험에 대해서도 이야기했다.

2026 FIFA 월드컵을 앞두고, 프랑스 대표팀 감독 디디에 데샹은 프랑스에 대한 높은 기대감과 세네갈과의 재대결에 대해 이야기했다.

디디에 데샹은 당면한 과제에 집중하는 것을 좋아한다. 프랑스 대표팀 감독으로서 네 번째 FIFA 월드컵™을 앞두고 있는 이 전 미드필더는 FIFA와의 인터뷰에서 감독으로서의 업적에 대해 이야기하며, 과거의 영광에 안주할 생각이 전혀 없음을 분명히 했다.

“저는 오직 오늘과 내일만을 생각합니다. 그게 바로 저의 방식입니다,”라고 데샹은 밝혔다. “솔직히 말해서, 그 외에는 아무것도 중요하지 않습니다. 저는 앞으로 닥칠 일에만 집중하고 있습니다.”

“1998년과 2018년에 일어난 일들은 제 마음속에 영원히 남겠지만, 과거를 바꿀 수는 없습니다. 지금 중요한 것은 우리가 앞으로 무엇을 하느냐입니다,”라고 그는 덧붙였다. “1998년과 2018년 사이 제 역할은 달라졌을지 몰라도, 두 번 모두 그 자리에 있었습니다. 두 경험 모두 정말 마법 같았습니다.

“저는 운 좋게도 클럽 수준에서 트로피를 들어 올리고, [UEFA] 챔피언스리그 등에서 우승하기도 했지만, 세계 챔피언이 되는 것만큼 좋은 건 없습니다. 이름은 그대로지만, ‘세계 챔피언’이라는 두 단어가 영원히 붙게 되니까요.”

다가오는 제23회 대회는 “DD”에게 특별한 의미를 지닐 것이 분명하다. 이번 대회가 그가 프랑스 대표팀을 이끌고 치르는 마지막 대회라는 점, 그리고 7월 19일 결승전에서 우승할 경우 축구 역사에 자신의 이름을 확고히 새길 수 있다는 점 때문이다.

데샹 감독을 비롯해 고(故) 마리오 자갈로와 프란츠 베켄바우어만이 선수와 감독으로서 모두 월드컵 우승을 차지한 바 있다. 만약 프랑스가 올여름 다시 우승을 차지한다면, 그는 독보적인 반열에 오르게 될 것이며, 감독으로서 2회, 선수로서 1회 우승을 차지하며 3회 연속 월드컵 결승에 진출한 최초의 인물이 될 것이다.

프랑스는 2022년 카타르 월드컵 때와 마찬가지로 이번 대회에서도 다시 한번 우승 후보로 꼽히고 있다. 전 유벤투스 감독은 “우리의 성적으로 인해 기대감이 높아졌다”고 말했다. “우리는 2018년에 우승을 차지했고 2022년에는 결승에 진출했기 때문에, 팬들은 당연히 7월 중순까지 프랑스가 [여전히 경쟁을 이어가길] 기대하고 있다. “우리는 현실적으로 월드컵 우승을 노릴 수 있는 10~12개국 중 하나입니다. 하지만 결승에 오를 팀은 몇 개나 될까요? 단 한 팀뿐이죠! 즉, 적어도 11개국은 실망하게 될 것입니다.”

7월 중순까지 우승 경쟁을 이어가려면, 프랑스 대표팀은 먼저 까다로운 조별 예선을 통과해야 한다. 노르웨이와 이라크도 만만치 않은 상대지만, 세네갈과의 개막전이 승패를 가를 수도 있다. 이 경기는 필연적으로 2002년 한일 월드컵의 기억을 떠올리게 한다. 당시 스타 선수들로 무장한 프랑스는 타이틀 방어전을 시작하며 ‘테랑가의 사자군단’ 세네갈에게 충격적인 0-1 패배를 당했었다.

“그 당시 제 선수들은 아직 태어나지도 않았거나, 그 상황을 이해할 나이가 되지 않았습니다.” 데샹 감독은 복수라는 이야기를 일축하며 말했다. “스포츠에는 그런 건 없습니다. 이제 과거의 일일 뿐이죠. 지금은 새로운 장입니다. 세네갈은 아프리카의 축구 강국입니다.”

프랑스 감독은 세네갈을 상대로 폭발적인 공격력을 기대할 수 있다는 것을 잘 알고 있다. ‘더 베스트 어워드 – 2025년 FIFA 올해의 선수™’ 수상자인 우스만 뎀벨레는 파리 생제르맹이 UEFA 챔피언스리그 2연패를 달성하는 데 기여했으며, 미셸 올리제는 바이에른 뮌헨에서 인상적인 활약을 펼치고 있다. 주장 킬리안 음바페는 이번 시즌에도 득점 순위를 다시 한번 석권하며 15골로 UEFA 챔피언스리그 득점왕에 올랐다.

데샹 감독의 팀은 공격적인 재능으로 가득 차 있다. 데지레 두에, 라얀 체르키, 마르쿠스 투람은 모두 최전방 자리를 놓고 경쟁할 것이다. “모두가 뛸 수는 없을 것”이라고 감독은 경고했다. “잠재력은 충분하지만, 개인의 자아가 방해가 되지 않도록 적절한 호흡이 필요하다. 균형이 필요하며, 무엇보다도 호흡과 파트너십이 중요하다.”

프랑스 대표팀의 뛰어난 기량에도 불구하고, 데샹 감독은 “정점에 올랐다고 생각하면 축구는 곧바로 현실로 끌어내린다”는 점을 뼈저리게 깨닫고 있어 여전히 신중한 태도를 유지하고 있다.

서류상으로는 ‘르 블뢰’가 3회 연속 결승 진출을 달성하는 것이 충분히 가능해 보인다. “개인 기량 면에서 화력이 매우 뛰어나고, 선택지도 풍부하다.

“2026년 대회에서 제가 지적할 수 있는 유일한 사소한 단점은, 단지 사실일 뿐이지만, 2018년 대회에 참가했던 선수들은 이미 2014년과 2016년 대회를 경험했다는 점입니다. 이번에는 주요 대회에서 경험이 부족한 젊은 선수들이 많이 있습니다.”

경험 수준과 상관없이, 전 첼시와 올랭피크 드 마르세유의 수비형 미드필더였던 그는 자신의 기대를 분명히 밝혔다. “그 유니폼을 입는 순간, 선수들에게는 책임이 따른다”고 데샹 감독은 말했다. “그것은 그들에게 책임을 묻고, 성과를 내도록 요구한다. 14년 전 첫날부터 나는 그들에게 이렇게 말해왔다. ‘프랑스 국가대표팀에 합류할 때, 여기서 무언가를 얻으러 온 것이 아니다. 너희는 무언가를 바치기 위해 여기에 온 것이다.’”

더 많이 베풀수록 그만큼 더 많은 보답을 받게 마련이니, 프랑스 대표팀을 세계 축구의 최정상 반열로 되돌려 놓은 데샹 감독이 거리에서 감사의 마음을 전하는 팬들에게 자주 발길을 멈추게 되는 것은 당연한 일이다. “사람들은 정말 친절해요. 길에서 마주칠 때마다 제가 해온 모든 일에 대해 고마워하죠. 저는 보통 이렇게 말하곤 해요. ‘친절하시네요, 감사합니다. 하지만 이제 앞으로 닥칠 일에 집중해야 할 때입니다’라고요.”

데샹에게 있어 중요한 것은 언제나 현재와 다음 단계다. 두 번의 월드컵 우승을 차지한 그는 아직 월드컵 이후의 삶에 대해서는 생각해 본 적이 없다. “제가 다음에 뭘 할지 묻지 마세요. 저도 모르니까요. 하지만 어쨌든 잘 풀릴 거예요.” 프랑스 국가대표팀은 그 어떤 것보다도 제 프로 인생의 행로를 결정지었습니다. 총 25년 동안, 그중 11년은 선수로, 14년은 감독으로 보냈죠. 제게 일어난 일 중 가장 훌륭한 일이었습니다. 이보다 더 좋은 일을 다시 찾을 수 있을지 의문입니다. 하지만, 누가 알겠습니까…”