김민재 “나 때문에 시끄러워 죄송…대회 끝나고 거취 발표”

‘괴물 수비수’ 김민재가 최근 불거진 이적 이슈에 대해 말을 아꼈다.

김민재는 22일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이의 막툼 빈 라시드 경기장에서 열린 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강전 바레인전을 마치고 이적 논란에 대한 입장을 밝혔다.

김민재는 겨울 이적 시장에서 가장 큰 이슈로 떠올랐다. 중국 슈퍼리그 베이징 궈안과 이적 협상을 진행하던 차에 잉글리시 프리미어리그 왓포드가 관심을 보이면서 팬들의 관심이 상당하다. 김민재의 이적을 두고 몇몇 언론의 선동적인 보도에 팬들은 다른 의견으로 나뉜 상태다.

중요한 아시안컵에서 영향을 받을 것이라는 우려가 사실이었다. 김민재는 바레인전을 마치고 취재진을 만나 “아직은 아시안컵에 집중하고 싶다. 대회를 끝나는 날에 맞춰 좋은 성적을 거두고 말씀드리는 것이 나을 것 같다”며 “당연히 나라를 대표하는 선수라 비판을 받을 수 있다. 경기장에서 영향을 받지 않을까 주변에서 많이 이야기 하셨다. 다행히 경기장에 나가니 좀 잊혀졌다”라고 솔직한 감정을 표했다.

이어 “생활할 때는 좀 욕을 먹고 있는데 경기장에서는 다행히 생각이 나지 않아 지장이 없던 것 같다. 경기장에서 티를 내지 않으려고 노력했다. 큰 대회에 왔는데 저 때문에 시끄러워 팀에 미안하다”라고 말했다.

김민재는 바레인전에서 온몸을 날려 수비했다. 대회 첫 실점을 하며 연장 혈투를 치르면서 느낀 것이 많다. 그는 “지금이나 아시안게임이나 실점을 하는 것과 안 하는 것에 차이가 크다. 무실점하면 공격수들이 힘을 낼 수 있다. 앞으로 무실점 하겠다”라고 각오를 다졌다.