강정호, 피츠버그가 놓지 못한 ‘악마의 재능’

강정호가 ‘친정팀’ 피츠버그와 1년 재계약을 맺었다. 550만 달러(약 62억 원)의 팀 옵션을 실행하지 않은 피츠버그는 대신 강정호에게 보장금액 1년 300만 달러에 250만 달러의 인센티브를 포함한 새 계약을 제시했다.

2년 간의 실전 공백을 감안하면 섭섭하지 않은 금액이다. 강정호에 대한 피츠버그의 기대감을 엿볼 수 있는 대목. 강정호가 음주운전 파문으로 빅리그를 떠나기 전 거둔 성적은 실로 대단했다. 피츠버그가 강정호에게 건 도박은 성공으로 돌아올 수 있을까.

강정호가 메이저리그에서 활약하던 2015~2016 시즌 동안 거둔 wRC+(조정 득점창출력, 100이 평균)는 무려 129였다. 동 기간 메이저리그 3루수들과 비교해도 밀리지 않는 성적. 강정호와 비슷한 wRC+를 기록한 선수 중 매니 마차도, 저스틴 터너의 이름이 눈에 띈다.